Travailler depuis mon Excess - Chapitre 1

Aujourd'hui, de plus en plus de personnes décident de changer de vie et de parcourir le monde sur leur bateau tout en continuant à travailler. Nous avons le sentiment qu'une population beaucoup plus importante aimerait se lancer mais qu’elle rencontre parfois certains freins.

Avez-vous déjà pensé à tout quitter, à vivre sur un bateau et à travailler à distance ? Nous aimerions enquêter sur ce qui manque aujourd'hui sur nos bateaux pour aider les navigateurs potentiels à sauter le pas et vivre cette aventure.

Pour cela, nous lançons aujourd’hui un nouveau chapitre intitulé « Travailler depuis mon Excess ». Nous aimerions partager avec vous des retours d’expériences et récolter votre avis sur cette thématique pour imaginer à quoi ressemblerait notre vie si on décidait de partir travailler à bord d’un Excess.

Dans ce premier épisode, nous sommes heureux de partager avec vous l'expérience de Marco & Lizzy. Tous deux entrepreneurs aux Pays-Bas, ils ont pu continuer à travailler depuis leur Excess 11 tout en naviguant à travers le monde. Ils ont remporté la 1ère place de l'Arc 2021, dans leur catégorie croisière, et voyagent depuis maintenant plus d'un an en Méditerranée et aux Caraïbes.

Pour y arriver, ils ont fait quelques aménagements sur leur bateau, ils nous partagent aujourd’hui tous les détails ! Nous espérons que tous leurs conseils et astuces vous inciteront à prendre le large sans avoir à quitter votre emploi.

Si vous vivez une expérience similaire, n'hésitez pas à partager vos réflexions avec nous !

1. Marco, Lizzy, comment avez-vous pris la décision de partir et de travailler à bord de votre Excess ? Est-ce une décision difficile à prendre en tant qu'entrepreneurs ?

Ce n'est jamais "le meilleur moment" pour se lancer dans une aventure. Cependant, le Covid nous a aidé car il nous a montré, ainsi qu'à notre entourage, qu'il était tout à fait possible de travailler à distance. Nous nous sommes dit que c'était le bon moment pour commencer notre aventure ; nos deux entreprises s’étaient habituées aux équipes à distance et ce n'était de toute façon pas l'année la plus chargée pour l'entreprise de Lizzy, qui travaille dans le domaine du café et de la restauration événementielle.

2. Quel est votre endroit préféré sur le catamaran pour travailler ?

Nous avons tous les deux notre endroit préféré. Lizzy aime travailler depuis la table à l'extérieur pour pouvoir profiter de la vue.

L'endroit préféré de Marco est « the office » comme nous aimons l'appeler. C'est le bureau dans la coque du propriétaire. Comme Marco passe souvent des appels vidéo, il est agréable de fermer l'espace avec la porte coulissante. Ensuite, Marco a toujours chaud (ou travaille vraiment dur), alors il allume la climatisation.

3. D'un point de vue ergonomique, qu'avez-vous changé pour vous assurer que vous seriez en mesure de travailler confortablement depuis votre catamaran ?

Si vous envisagez de travailler à partir d'un bateau, un catamaran fonctionne très bien car il ne tangue pas au mouillage et offre en général plus d'espace de travail, sans compter une vue à 360°. En particulier pour les appels vidéo, les choses peuvent sembler bizarres lorsqu'il y a des choses qui tanguent. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons cherché un catamaran en premier lieu.

Nous avons envisagé d'acheter un moniteur externe, mais nous sommes heureux de ne pas l'avoir fait. En fin de compte, nous travaillons tous les deux avec nos ordinateurs portables habituels et cela fonctionne bien. Il est tout à fait possible de travailler pendant des heures dans le salon, car la table est assez grande pour deux personnes. La seule modification que nous avons apportée est l'installation d'une prise 220 V supplémentaire sous la table du salon pour pouvoir recharger nos ordinateurs sans avoir à faire passer des câbles dans le salon.

4. Comment avez-vous estimé le niveau d'énergie nécessaire pour que tout fonctionne (c'est-à-dire le besoin en électricité) ?

C'est encore une fois la beauté de la navigation en catamaran et surtout d'un catamaran comme l'Excess, qui possède un énorme toit plat où l'on peut installer des panneaux solaires. Notre objectif a toujours été d'être autosuffisants en navigation et au mouillage. Nous avons donc investi dans un certain nombre de panneaux solaires et de batteries au lithium.

Nous avons calculé les besoins totaux en énergie du bateau, la partie "bureau" est en fait minime. Même sans toutes nos améliorations (solaire et lithium), vous pouvez faire fonctionner votre ordinateur portable, votre écran externe (si vous choisissez d'en avoir un), etc. avec les batteries standard. Ainsi, un chargeur MacBook Pro se charge à 70 watts (5 ampères) maximum et il est plein en 2 heures environ. En d'autres termes, travailler à partir d'un bateau ne nécessite pas beaucoup d'énergie supplémentaire par rapport à un réfrigérateur, un congélateur ou un dessalinisateur.

Nous vous recommandons vivement l'achat d'un " compteur d'utilisation " (Voltcraft SEM6000) qui vous montre la consommation d'énergie de vos appareils 220V au fil du temps. Nous avons même eu l'habitude de "mesurer" la consommation de la cafetière, de la plaque de cuisson à induction et de nos ordinateurs portables avant d'arriver sur le bateau.

5. Dans quels endroits avez-vous eu du mal à obtenir une bonne connexion ? Ou pas de connexion du tout ?

Comme la plupart de notre travail se fait en ligne, nous étions assez inquiets de savoir si nous aurions une bonne connexion. Après avoir travaillé pendant un an depuis le bateau en Méditerranée et dans les Caraïbes, on vous rassure, il y a de la 4G rapide presque partout où nous sommes allés ! En tant que citoyens de l'UE, nos propres cartes SIM (avec 120 Go de données par mois) ont fonctionné dans toute la Méditerranée ainsi que dans les îles Canaries, en Guadeloupe, en Martinique, à Saint-Martin (côté français) et dans d'autres endroits exotiques. En plus de cela, nous avons obtenu un abonnement de 3 mois à la Digicel Sim avec encore 120 gb par mois en Martinique que nous avons utilisé dans tous les autres pays des Caraïbes. Cela revient à environ 65 € par mois.

Au final, nous sommes vraiment surpris de pouvoir passer des appels Zoom parfaits alors que nous sommes au mouillage dans les Grenadines et que nous voyons des tortues nager et les palmiers au loin.

6. Techniquement, comment avez-vous équipé le bateau ?

Comme nous l'avons mentionné, nous voulions vraiment être autonomes et nous ne voulions pas faire tourner les moteurs pour avoir de l'énergie. Nos critères étaient : pas de bruit (pour les appels vidéo) ni de pièces mobiles (pas d'entretien). Donc éolienne, générateur, Watt and Sea, etc. tout ça n'était pas sur la table. Nous avons installé 2500 watts de panneaux solaires ainsi que 900 Ah de Lithium. Nous produisons environ 8Kwh ou environ 650 Ah sur 12 volts. Cela suffit à faire fonctionner le dessalinisateur, la cuisine sur induction, le frigo, les instruments, le congélateur, le chauffe-eau et même la climatisation.

Les deux ordinateurs portables et notre routeur 4G ne représentent donc qu'une faible part du total. Ainsi, même avec les batteries et les panneaux solaires standard d'usine, vous pouvez facilement travailler depuis n'importe quel bateau.

7. Quelle solution avez-vous choisie pour la connexion Internet ? Est-ce que cela fonctionne partout, même au milieu de l'océan Atlantique ? D'autres endroits où la connexion n'était pas assez bonne ? 

Nous avons remarqué une nette distinction dans les besoins de connexion entre la "navigation" (traverser un océan) et la "croisière" (excursions d'une journée, jeter l'ancre, etc.). Pour la première, un Iridium Go! fonctionne le mieux. Il vous permet d'envoyer et de recevoir des e-mails et des informations météorologiques et vous pouvez passer quelques appels téléphoniques. Nous ne traverserions jamais un océan sans lui. De plus, optez pour le plan illimité car le téléchargement des fichiers météo prend environ 20 minutes et il est agréable de pouvoir télécharger la dernière météo une ou deux fois par jour et de permettre à tous les membres de l'équipage d'envoyer des e-mails à leurs amis et à leur famille autant qu'ils le souhaitent. Pendant la traversée, nous n'avons pratiquement pas travaillé ; peut-être quelques mails pendant les trois semaines.

Un conseil sur l'Iridium : pendant la traversée, nous avions mis l'Iridium dans un sac en plastique (ouvert) et une personne était chargée de prendre l'Iridium et de le mettre dans le sac de rangement au cas où quelque chose arriverait. Dans le sac de rangement, nous avons gardé un câble de chargement de rechange ainsi qu'une banque d'énergie solaire pour pouvoir recharger l'Iridium en cas d'urgence. La même banque d'énergie pouvait également charger nos téléphones sans fil. Cette combinaison (sac en plastique d’un côté et sac de rangement de l’autre) nous a vraiment donné un sentiment de confort. Pour notre traversée de l'Atlantique, nous avons installé temporairement l'antenne externe, pour d'autres utilisations (par exemple la traversée du Golfe de Gascogne, etc.), nous avons simplement gardé l'Iridium près des fenêtres, ce qui a bien fonctionné.

Cependant, lorsque vous êtes en mode "croisière" (par exemple, en allant d'une île à l'autre ou en jetant l'ancre), une connexion plus rapide est importante.

Marco étant très pointilleux sur la technologie, il a été l'un des premiers à mettre la main sur une antenne Starlink. Nous l'avons testée et c'est spectaculaire ; une vitesse de téléchargement de 200 Mb a été atteinte, ce qui est beaucoup plus rapide que la 4G ou que notre connexion à la maison. Cependant, il n'est possible que depuis quelques semaines de prendre sa parabole Starlink et de la déplacer vers d'autres endroits, mais pas en dehors de son pays d'origine. Avec le recul, nous n'aurions pas investi dans ce système car il prend beaucoup de place sous notre lit et il y a la 4G partout. D'ici un an environ, nous pensons qu'elle fonctionnera dans le monde entier, mais la couverture 4G se sera probablement améliorée également, et nous n'en aurons plus besoin.

8. La vitesse de connexion est-elle aussi bonne (aussi rapide et aussi fiable) que chez vous ou dans votre bureau à Amsterdam ? Quels outils de bureau utilisez-vous : ordinateur, imprimante, scanner, système vidéo et sonore pour les appels vidéo ?

Dans l'ensemble, nous avons été assez impressionnés par la couverture 4G et la qualité de la connexion. Elle n'est pas aussi stable que votre Wifi à la maison mais elle s'est avérée très stable avec des taux de transfert de 20 mbit en envois de fichier et 10 mbit en téléchargement.

Voici nos conseils en matière d'équipement et d'applications

- Achetez un bon routeur MiFi (routeur qui vous permet de mettre une carte SIM). Nous avons un TP Link m7350 qui a une batterie intégrée. Cela vous permet de le hisser dans le mât s'il vous manque une barre de réception. Il est également intéressant que l'écran du routeur indique le nombre de Go que vous avez utilisé au cours du mois.

- N'investissez pas dans une extension WiFi ; les signaux wifi des marinas, bars ou restaurants sont souvent encombrés ou ne fonctionnent pas.

- N'investissez pas dans des amplificateurs 4G coûteux ; soit la 4G est bonne, soit il n'y en a pas, et avec un routeur MiFi alimenté par batterie, vous êtes plus flexible dans son positionnement.

- Consultez l'application Navily ; très souvent, les gens donnent leur avis sur la puissance du signal à un point d'ancrage.

- Bien que nous n'utilisions notre imprimante mobile (Epson WF100) qu'une fois par mois, elle est très utile. Surtout pour imprimer les certificats de test, les papiers du bateau, etc. Nous avons également prêté notre imprimante plusieurs fois, ce qui nous a permis de gagner des bières gratuites et des points de karma.

- Installez l'application Adobe Scan ; elle transforme votre téléphone en un excellent scanner.

- Utilisez des écouteurs sans fil pour les appels vidéo

- Installez TripMode sur votre ordinateur portable ; il vous montre quelle application utilise combien de données et vous pouvez ainsi la bloquer si nécessaire.

- Les appels vidéo de haute qualité utilisent environ 1 Go par heure. Avec nos forfaits de 120 Go par mois, vous pouvez utiliser 4 Go par jour, ce qui représente beaucoup de zooms...

9. Êtes-vous satisfait des adaptations effectuées ? Que changeriez-vous ?

Nous sommes en fait très heureux de ne pas avoir eu à faire de grandes adaptations à bord de notre Excess. Une chose qui nous a aidé : nous avions planifié les appels/réunions toujours à 09h00 ou 10h00 du matin lorsque nous étions dans les Caraïbes. Il est beaucoup plus facile de travailler le matin, car vous savez où vous serez, que d'essayer de se précipiter vers un mouillage pour travailler l'après-midi.

10. Êtes-vous satisfait d'avoir choisi l'Excess 11 comme premier bureau sur l'eau ?

100%. Une exigence commune pour nous deux de partir à l'aventure signifiait que nous pourrions poursuivre notre travail/carrière. En fait, nous avons remarqué qu'il est assez amusant de travailler depuis un bateau, car il n'y a rien de mieux que d'aller nager avec les tortues ou de faire une séance de cerf-volant une fois le travail "normal" terminé.

11. Est-ce que vous referiez tout ?

Si les circonstances le permettent, bien sûr. Nous avons discuté avec un certain nombre de personnes de la possibilité de combiner les voyages et le travail et cela semble vraiment marcher.

Alors, qu'en pensez-vous ? Êtes-vous prêt à prendre le large avec votre ordinateur portable ? Avez-vous d'autres questions pour Marco et Lizzy ?

Partagez vos idées ci-dessous !